每年的开学季，幼儿园门口场面总是很让人心碎:有几个孩子哭得两眼泪汪汪死活不肯进入幼儿园，小手紧紧地缠住爸爸妈妈的脖子，边哭边喊：“我要妈妈!我要回家！我不上幼儿园！”此刻，爸爸妈妈既心酸难过又束手无策，想狠狠心把孩子放下来就走，内心又十分不舍，自己也在悄悄抹眼泪……
在这情景中，孩子意识到自己要去面对幼儿园的陌生环境，不得不与妈妈（或主要抚养者，下同）分开，因此感到紧张不安，不愿意离开家长，这在心理学上称为“分离焦虑”。能较好地处理好分离焦虑的孩子，就能更顺利地适应幼儿园生活，每天过得更开心。因此，对于孩子即将入园的家长们来说，如何帮助孩子处理分离焦虑，就成为摆在面前的一道必经考验。
那么，分离焦虑的表现仅仅就是大哭吗？孩子分离焦虑产生的原因是什么？为什么有些孩子的分离焦虑好像更加严重？接下来，让我们一起来揭秘孩子的分离焦虑吧——
吸手指、做噩梦，都可能是分离焦虑的表现
孩子并非只在入园时才会产生分离焦虑。平日里，妈妈上班或外出买菜与孩子短暂分开时，有些孩子也会不愿意离开妈妈，流露出分离焦虑：“妈妈不要上班，在家陪宝宝！”?、“我要和妈妈一起去！”只不过，平日里妈妈虽然离开，仍然有其他家人陪伴孩子，孩子的分离焦虑不会太明显。相比之下，入园的挑战就大多了，意味着孩子离开所有家人的呵护，独立去面对崭新的环境，因此孩子的分离焦虑程度要剧烈持久些。
大多数孩子表达紧张焦虑情绪的方式很直接，就是哭，所以就有了幼儿园门口看到的那一幕，或嚎啕大哭，或抽泣不已。有些孩子（通常男孩居多）还会伴随激烈的肢体动作，边哭边满地打滚,或往幼儿园门口反方向跑，上演“越狱”。
有些孩子表达分离焦虑的方式比较隐蔽，比如吮吸手指头，半夜做噩梦。有些家长可能会注意到，从来不吸手指头的孩子，在刚入园那段时间突然开始吸手指头了。于是，家长往孩子手指上涂药水，想方设法试图让孩子戒掉吃手指。其实，孩子之所以吸手指，根源也是内心有分离焦虑情绪，需要借助一些东西或动作来想象妈妈在场的样子，给自己心理安慰。
孩子的分离焦虑还会在不同情景下有所起伏。比如，长假过后返园，孩子的分离焦虑会严重一些，因为习惯了长假期间在家有父母陪伴，返园后对分离尤其不舍。再如，当孩子身体不适时，更希望有家人陪伴照顾，分离焦虑也会相应严重。所以，当家长看到孩子入园时表现出各种貌似无理取闹或无厘头的行为，不妨考虑一下行为背后的原因可能是源于分离焦虑，多给予孩子一份理解。
7-24个月，分离焦虑最明显
孩子的分离焦虑从何而来呢？简单说，因为孩子与妈妈之间已经形成的情感联结，孩子确信妈妈能保证他的安全，离开妈妈让他觉得紧张不安。
宝宝出生后，会通过哭、笑、咿呀叫与妈妈互动，引发妈妈的关注和照顾。七八个月左右的宝宝，大多把妈妈当成自己的依恋对象了：更喜欢对着妈妈笑，和妈妈“粘”在一起。当他们独自玩耍时，会隔段时间看看一旁的妈妈，好像妈妈是安全的保证。当妈妈从视线中消失，宝宝会烦躁不安，甚至大哭起来，似乎在召唤：妈妈快来保护我!——这就是最初的分离焦虑。英国儿童精神病学家约翰·鲍尔比（John Bowlby）提到，宝宝在7-24个月这个年龄，分离焦虑表现最为明显。
总之，孩子入园之初的分离焦虑是有原因的，一方面是幼儿园的环境对孩子而言相对陌生，老师和同学都是以前没见过的，未来充满了不确定；另一方面，作为安全庇护者的爸妈没法陪伴在身边，得自己去面对，有点手足无措。加上这个年龄段的孩子认知能力有限，可能还会担心再也见不到爸妈，那就哭得更厉害了。
其实，对我们成人来说也一样。刚到新公司或参加社交派对，周围没有熟人，也会有点紧张或焦虑，只不过成人会掩饰得比较好。所以，分离焦虑是孩子入园时，或多或少都会产生的正常情绪。
约20%的孩子更容易焦虑
具体到每个孩子身上，入园时产生的分离焦虑程度不同：有的孩子能开心愉快地入园，有的孩子哭一小会就好了，而有的孩子却哭得昏天暗地久久无法平静下来。为什么有些孩子会更加焦虑？原因既受孩子先天气质的影响，也涉及到后天的养育。
首先，来看一项有关孩子先天气质的研究：上个世纪八九十年代，美国发展心理学家杰罗姆·凯根（Jerome?Kagan）追踪研究了117名智力水平相当的美国孩子，从他们14个月开始到7岁半，分6次进行实验室观察和父母访谈。实验观察了孩子和母亲一起进入一个陌生房间后，接触到陌生人和新奇玩具的行为反应，以此来判断孩子的气质类型。结果发现，14个月大的婴儿中，大概有15%-20%对陌生刺激很敏感，表现出哭闹退缩，这些孩子长大到7岁半时，对陌生刺激仍然比较敏感。
这项研究说明，孩子先天气质类型是有所差异的，有些孩子天生就自来熟，有些孩子熟悉新事物要稍微慢一点。面对幼儿园这个陌生的环境，有些孩子就能比较快融入，和小伙伴玩到一起，但有些孩子需要更长的时间去适应幼儿园生活。
其次，在后天养育孩子过程中，如果孩子和妈妈形成比较安全的依恋关系，孩子内心安全感比较强，分离焦虑一般不会太严重。
当父母在养育孩子过程中，能察觉到孩子的情绪和行为变化，并给予及时恰当的回应，满足孩子的需求，亲子之间最可能建立起安全的依恋关系。孩子从弱小的婴儿成长起来会哭成百上千次，如果妈妈大多数时候都能及时注意到，并一次又一次温柔地安慰他，孩子会认为：妈妈是可以依靠的，周围的世界值得信赖，我很安全。在孩子心中，永远有妈妈这一安全港湾，孩子内心安全感就比较强。
当面临新的环境，那些安全感较强的孩子，虽然身边没有妈妈陪伴，心里会有一个内化的“妈妈”给予安慰，从而能自己调整情绪逐渐平复心情。然而，安全感较弱的孩子，心里缺乏可信任的“妈妈”给予支持，容易急躁不安，情绪较难平静下来，往往哭个不停。
因此，对孩子哭得更厉害的家长而言，首先接纳孩子先天气质差异，尊重孩子适应新环境的特有节奏；其次，如果发现自己的孩子缺乏安全感，那么在回应孩子焦虑情绪时要更给力，才能增强他们内心的安全感。
